Todas las crisis epilépticas son causadas por trastornos eléctricos anormales en el cerebro. Las crisis epilépticas parciales (focales) ocurren cuando esta actividad eléctrica permanece en un área limitada del cerebro. Las crisis epilépticas algunas veces pueden transformarse en convulsiones generalizadas, las cuales afectan todo el cerebro. Esto se denomina generalización secundaria.

Las crisis epilépticas parciales se pueden caracterizar más ampliamente como:

• Simples, que no afectan la conciencia ni la memoria
• Complejas, que afectan la conciencia o los recuerdos de eventos antes, durante e inmediatamente posteriores a la crisis, al igual que el comportamiento

Es un episodio de actividad eléctrica anormal en una parte específica del cerebro.

Para mayor información, ver:

• Epilepsia
• Crisis epilépticas (convulsiones)
• Convulsión tonicoclónica generalizada
• Ausencias típicas

Crisis epiléptica focal; Convulsión parcial (focal); Crisis epiléptica Jacksoniana; Convulsión del lóbulo temporal

Los pacientes con convulsiones o crisis epilépticas focales pueden presentar cualquiera de los síntomas que aparecen a continuación, dependiendo de dónde comience la crisis en el cerebro.

Los pacientes con crisis epilépticas focales simples no pierden el conocimiento, permanecerán conscientes y recordarán los hechos que ocurren en el momento.

Los pacientes con crisis epilépticas parciales complejas presentarán alteración de su estado de conciencia y pueden o no recordar algunos o todos los síntomas o hechos que rodearon la crisis:

• Contracción muscular anormal
  • relajación/contracción muscular (actividad clónica) común
  • afecta un lado del cuerpo (una pierna, parte de la cara u otra área)
  • movimientos anormales de la cabeza
  • giro forzado de la cabeza
• Movimientos repetitivos y complejos (como tomarse la ropa) que se denominan automatismos y abarcan:
  • movimientos anormales de la boca
  • chasquido con los labios
  • comportamientos que parecen ser un hábito
  • masticación/deglución sin causa
• Giros forzados de los ojos
• Sensaciones anormales
  • entumecimiento, hormigueo, sensación de arrastrarse (como hormigas caminando en la piel)
  • se pueden presentar en una sola parte del cuerpo o se pueden propagar
  • se puede presentar con o sin síntomas motores
• Alucinaciones
• Dolor o molestia abdominal
• Náuseas
• Sudoración
• Enrojecimiento de la cara
• Dilatación de las pupilas
• Pulso/frecuencia cardíaca rápidos

Otros síntomas:

• Episodios de desmayo: períodos en los que se presenta pérdida de memoria
• Cambios en la visión
• Sensación de ya visto
• Cambios en el estado de ánimo o las emociones

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