Los accidentes son la causa más común de muerte en niños hasta los 14 años. De hecho, los accidentes causan más muertes en los niños que las enfermedades, las drogas o la violencia. Afortunadamente, muchos accidentes (tanto en los niños como en los adultos) se pueden evitar si se toman algunas medidas simples de seguridad.

SEGURIDAD CONTRA INCENDIOS:

• Instalar detectores de humo en los pasillos, en los dormitorios, en la cocina y en el garaje. Éstos se deben probar mensualmente y sus baterías se deben cambiar con regularidad.
• No fumar en la cama.
• Mantener los fósforos y otros materiales inflamables fuera del alcance de los niños.
• Nunca dejar de prestarle atención a una vela o chimenea encendida.
• Establecer rutas de escape en caso de incendio desde cada cuarto de la casa y enseñarle a los miembros de la familia lo que deben hacer en caso de un incendio. Hacer prácticas semestrales sobre las rutinas a seguir en caso de incendio.
• Mantener los extinguidores de incendio en lugares asequibles. Debe haber al menos un extinguidor en cada nivel de la casa.
• Aprender a utilizar los extinguidores de incendio. En una situación de emergencia se debe ser capaz de actuar con rapidez.
• Enseñar a los niños lo que son los incendios, explicándoles cómo se inician accidentalmente y cómo se evitan.
• Asegurarse de que las conexiones eléctricas se mantengan en perfecto estado.
• Almacenar los materiales inflamables lejos de las fuentes de calor, de calentadores de agua y de espacios alrededor de calentadores de llama abierta.
• Supervisar a los niños cuando estén usando fuegos artificiales. Nunca asumir que el niño va a leer y a seguir las instrucciones de seguridad.

SEGURIDAD CONTRA INCENDIOS EN UN HOTEL:

• Luego de registrarse en un hotel, se debe buscar siempre las salidas de emergencia y las alarmas de incendio más cercanas a la habitación y enseñarlas a los que comparten la habitación.
• Revisar la información sobre seguridad del hotel que hay en la habitación.
• No fumar en la cama.
• Si hay un incendio fuera de la habitación, se debe tocar la puerta antes de abrirla. Si está caliente no abrirla; pedir ayuda por teléfono.
• Al dejar la habitación, debe llevarse la llave para poder regresar a ella si la salida más cercana está bloqueada.
• Si es necesario quedarse en la habitación, se debe llamar pidiendo ayuda, apagar el aire acondicionado y los sistemas de calefacción y abrir un poco la ventana para obtener ventilación.
• Para evitar que el humo entre en la habitación, se deben empapar sábanas y toallas con agua y colocarlas bajo la puerta.
• Mantenerse cerca del suelo donde el aire está más fresco y colocar una toalla pequeña mojada sobre la cara.
• No intentar correr a través del humo o de las llamas.
• No utilizar los ascensores durante un incendio, pues son eléctricos y podrían apagarse y dejar a las personas atrapadas adentro.

SEGURIDAD AL MONTAR EN BICICLETA:

• Usar casco de seguridad.
• Asegurarse de que la bicicleta sea del tamaño adecuado, de manera que ambos pies del niño puedan apoyarse en el suelo.
• Los niños pequeños deben utilizar bicicletas con frenos de rueda libre; es decir, los que frenan al accionar los pedales hacia atrás. Para poder usar los frenos manuales, las manos del niño deben ser lo suficientemente grandes como para cubrir las manijas.
• Evitar pasear en la noche, en lo posible. Asegurarse de que la bicicleta tenga reflectores.
• Detenerse en las señales de pare, verificar si vienen vehículos antes de cruzar y nunca ingresar en una calle sin detenerse primero
• Ir por el mismo lado por donde van los vehículos
• Manejar la bicicleta de una manera predecible y estar a la defensiva. Ir por donde los conductores puedan ver al ciclista. Los carros frecuentemente golpean las bicicletas porque sus conductores ni siquiera sabían que la bicicleta estaba ahí y muchos accidentes se han podido evitar porque el ciclista estaba pendiente de los carros.
• Usar prendas de vestir de colores llamativos y brillantes que otros conductores puedan ver con facilidad.

SEGURIDAD CON LOS NIÑOS:

• Los espacios entre los barrotes de la cuna no deben ser mayores a 7.5 cm (dos pulgadas y media).
• La distancia desde el colchón hasta el borde superior de la baranda debe medir más de 60 cm (2 pies).
• NO colocar cobertores adicionales y animales de peluche rellenos en la cuna con el bebé.
• NO acostar al niño a dormir boca abajo
• Mantener al niño con una mano mientras éste permanece acostado en una mesa de cambiarlo
• Colocar puertas al principio y al final de cada escalera.
• Cubrir los enchufes eléctricos que no están en uso
• Mantener los líquidos de limpieza, los venenos contra insectos y otros químicos fuera del alcance de los niños. Evitar almacenar sustancias tóxicas en contenedores que no estén marcados o que no sean apropiados (como contenedores de alimentos). Si se sospecha de una intoxicación o hay inquietudes, se debe llamar al 1-800-222-1222.
• Comprar medicamentos con tapas a prueba de niños y colocarlos todos fuera de su alcance.
• Colocar pasadores de seguridad en los gabinetes para que el niño no pueda abrirlos.
• Mantener los cuchillos y fósforos fuera del alcance de los niños.
• Mantener las bolsas plásticas fuera del alcance de los niños.
• Mantener a los niños alejados de las bebidas calientes y las hornillas de la cocina.
• Al cocinar, asegurarse que los mangos de ollas y sartenes estén hacia el centro de la estufa. Las manijas que sobresalen del borde de la estufa pueden ser alcanzados por niños pequeños curiosos.
• Mantener los juguetes que tienen partes pequeñas fuera del alcance de los bebés y niños pequeños, incluyendo animales de peluche rellenos que tengan botones.
• Evitar colocar objetos peligrosos en la papelera donde un niño pequeño puede encontrarlos.
• Mantener la tapa del inodoro cerrada.
• Nunca dejar bebés o niños solos en la tina de baño.
• Revisar la temperatura del agua de la tina antes de ingresar al niño.
• Colocar el termostato del calentador de agua a no más de 54 grados C (130 grados F)
• Al calentar un biberón, probar siempre la temperatura de la leche para evitar que el niño se queme la boca.
• Inspeccionar el equipo del campo de juegos en búsqueda de signos de deterioro, debilidad o daño.
• Enseñar a los niños que hacer cuando se les acercan personas extrañas. Se les debe enseñar desde una etapa muy temprana que nadie debe tocar las partes íntimas de su cuerpo.
• Asegurarse de que sepan la dirección de la casa lo más temprano posible, y enseñarles a llamar al 911 cuando estén en problemas.
• Enseñarles que cuando estén en la calle deben tener cuidado con los carros, parando, mirando en ambas direcciones y escuchando el tráfico que se aproxima. Los niños deben también ser muy cuidadosos con los carros en los parqueaderos y en las avenidas. A los conductores de los carros que van en reversa no les es posible ver a los niños pequeños.
• Los niños pequeños se deben supervisar todo el tiempo.

SEGURIDAD EN EL HOGAR:

• Usar protectores para los pies y los ojos al cortar el césped, operar herramientas neumáticas, trabajar con un cincel o al martillar un metal sobre otro metal.
• Mantener las herramientas lejos de los niños hasta que tengan edad suficiente para usarlas apropiadamente.
• Todas las escaleras deben tener un pasamanos resistente.
• Todas las entradas deben tener iluminación suficiente.
• No se deben dejar objetos en las escaleras y hay que asegurarse de que la alfombra en las escaleras esté bien ajustada.
• Desenchufar los aparatos eléctricos (como fomenteras o mantas eléctricas) cuando no están en uso.
• Usar alfombras antideslizantes en el baño y colocar ornamentos o aplicaciones antideslizantes en la tina.
• Evitar el uso de aparatos eléctricos cuando se está mojado o en la bañera, ducha o piscina.
• Asegurarse de que cada chimenea tenga una pantalla de protección.
• Mantener las armas en un gabinete bajo llave y asegurarse de que estén descargadas. Las armas de fuego y las municiones deben ser almacenadas en lugares diferentes.
• Asegurarse que el número de la casa se vea con facilidad desde la calle.

SEGURIDAD EN EL CARRO:

• Usar siempre el cinturón de seguridad.
• Obedecer las leyes de tránsito y manejar a la defensiva.
• No consumir alcohol mientras se maneja.
• Tratar de evitar cualquier distracción proveniente de las demás personas que están en el vehículo mientras se maneja.
• Hacerle un servicio de mantenimiento adecuado al vehículo, sobre todo antes de hacer un viaje largo. Mantener un equipo de emergencia en el vehículo.
• Tomar en consideración las condiciones climáticas antes de aventurarse a salir a las carreteras.

ASIENTOS EN EL CARRO PARA BEBÉS Y NIÑOS:

• La ley exige asientos en el carro para niños que pesen menos de 40 libras (19 kg).
• La posición más segura para el asiento del bebé en el carro es en la parte de atrás mirando hacia el asiento posterior.
• En la mayoría de los modelos, el asiento para el bebé se utiliza POR LO MENOS hasta que el niño tenga 20 libras de peso y un año de edad. En este momento, se puede utilizar un asiento que quede mirando hacia adelante. Esta situación puede crear la necesidad de un asiento nuevo, dependiendo del modelo.
• Los asientos auxiliares se deben usar para los niños que pesen entre 40 y 80 libras. Algunos estados en Estados Unidos han aprobado leyes que exigen que los niños hasta de 8 años o de 80 libras (38 kg) se ubiquen en asientos auxiliares.
• Se debe leer el manual del propietario para determinar el lugar más seguro para sujetar el asiento en el vehículo.
• Se debe conocer cómo está diseñado el asiento y cómo se usa. Se deben leer las instrucciones cuidadosamente.
• Ciertos tipos de vehículos o de cinturones de seguridad pueden necesitar adaptadores.
• Para mayor información, se recomienda ponerse en contacto con el fabricante del asiento o con el fabricante del automóvil o a la State Highway Safety Office (Oficina Estatal de Seguridad en las Autopistas).

SEGURIDAD OCUPACIONAL:

• Usar equipo de protección para los ojos, si el trabajo implica correr el riesgo de una lesión ocular.
• Si el ambiente de trabajo es tan ruidoso que uno necesita gritar para que lo oigan, se deben usar tapones o protectores para los oídos.
• Tener cuidado al manejar materiales peligrosos (como el asbesto) y usar mascarillas y demás equipos de protección adecuados al trabajar en ambientes donde se usan sustancias químicas peligrosas. Evitar cualquier exposición a estas sustancias si está embarazada o está tratando de quedar embarazada.
• Evitar el consumo de cualquier alucinógeno o de alcohol mientras esté en el trabajo, sobre todo cuando esté operando maquinaria pesada.
• Los trastornos del sueño y los problemas de salud suelen ser producto de cambios frecuentes en los turnos (como cuando se trabaja durante el día y luego se cambia a trabajar durante la noche) y del "jet lag" (desfase horario) ocasionado por los viajes muy largos. Se debe tratar de minimizar los cambios frecuentes de turnos y el exceso de viajes, siempre que sea posible.

SEGURIDAD EN EL AGUA:

• Aprender a realizar RCP.
• Enseñar a los niños a nadar.
• No dejar los niños solos ni siquiera por un minuto en una tina, una piscina, un lago, el océano o un arroyo.
• Colocar cercas de protección alrededor de las piscinas en las casas y mantener la puerta cerrada y con seguro.
• Usar siempre salvavidas al navegar, aún si la persona puede nadar.
• Evitar el consumo de bebidas alcohólicas si se está nadando o navegando.
• Nunca nadar solo.
• Nunca bucear en el agua a menos que se conozca la profundidad con anterioridad.
• Conocer las propias limitaciones, no hay que sobre esforzarse.
• Evitar estar en superficies mojadas o en el agua durante una tormenta eléctrica.
• Alejarse de corrientes fuertes.
• No se debe sobrecargar el bote y, si éste se voltea, se recomienda quedarse junto a él mientras llega ayuda.

SEGURIDAD AL IR DE CAMPAMENTO O AL ESCALAR:

• Llevar siempre el botiquín de primeros auxilios al ir de campamento y saber cómo utilizarlo.
• Ayudarse mutuamente. Nunca es bueno ir de campamento o a escalar solo, pues en caso de quedar inmóvil por una fractura en una pierna o por una caída donde se quede atrapado, el compañero puede ir a buscar ayuda.
• Asegurarse de que alguien conozca el lugar donde se planea acampar o escalar.
• Tener cuidado al explorar y llevar siempre un mapa, una brújula y recordar las marcas en el terreno.
• Llevar pitos consigo para utilizarlos en caso de perderse o de tener algún problema, ya que pueden ser escuchados a mayor distancia que la voz.
• Tener cuidado al cortar madera o hacer fogatas.
• Usar camisas con mangas largas y pantalones largos para evitar las picaduras de garrapatas y de otros insectos. En clima frío, se deben usar varias capas de prendas de vestir livianas, además de sombrero o gorro, botas y guantes.
• Llevar un suministro de agua limpia para beber y tomarla, debido a que las personas pueden deshidratarse con rapidez en condiciones ambientales calientes, secas o con viento. La deshidratación puede conducir a otras complicaciones graves.
• No se debe beber agua de lagos o quebradas.
• Evitar las bebidas alcohólicas, ya que tienden a causar deshidratación.
• No provocar, tocar ni acercarse a animales salvajes.
• No comer bayas ni plantas en el bosque.
• No sobre esforzarse al salir de excursión.
• Nunca dejar la fogata del campamento sin vigilancia.
• Antes de abandonar el lugar del campamento para regresar al hogar, hay que asegurarse de haber apagado todas las fogatas y de que las cenizas estén frías. Una sola brasa que quede encendida en lo que parece una fogata apagada es suficiente para iniciar un incendio de grandes proporciones.

PROTECCIÓN CONTRA EL SOL:

• Al encontrarse a la intemperie en un día caluroso y soleado, hay que protegerse del sol con un sombrero, un protector solar resistente al agua y prendas de vestir flojas y de colores claros.
• La protección contra los rayos del sol es especialmente importante entre las 10:00 a.m. y las 2:00 p.m.
• Beber mucha agua, pero evitar el consumo de bebidas alcohólicas si se encuentra al aire libre y el día está caliente y húmedo, pues el alcohol puede causar deshidratación.
• Si la persona se sobrecalienta, debe sentarse en la sombra, beber mucha agua y tratar de mantener la piel fresca y húmeda.
• Proteger del sol la piel de los niños pequeños.
• Nunca dejar a los niños o las mascotas solos dentro un automóvil bajo el sol; ni siquiera por unos pocos minutos.
• Usar bloqueadores solares apropiados -- un bloqueador solar con un factor de protección de 15 debe proporcionar suficiente protección en la mayoría de las personas.
• Hay que recordar que no existe el tal bronceado saludable.

PREVENCIÓN CONTRA ROBOS

• Evitar la exhibición o el fanfarroneo innecesarios sobre los objetos de valor.
• Evitar esconder la llave de la casa bajo la alfombra de la entrada o en los alrededores.
• Enseñar a la familia a dejar la casa en orden al salir y a llamar a la policía si se descubre que se ha cometido un robo.
• Asegurarse de mantener podados árboles y arbustos para eliminar posibles escondites.
• Considerar la posibilidad de tener un armario de seguridad con una puerta sólida y una cerradura con pestillo de resorte.
• Tener una lista de los teléfonos de emergencia al lado del teléfono
• Instalar luces alrededor del perímetro de la casa.
• Encerrar la escalera bajo llave.

Puertas y áreas de entrada:

• Las puertas que dan al exterior deben ser de construcción sólida.
• Las puertas de entrada deben tener un visor con un ángulo amplio.
• Las puertas exteriores deben tener cerraduras con pestillo de resorte tipo cilindro.
• Las puertas que no tengan cerraduras de cilindro deben tener un pestillo pesado o cualquier dispositivo de seguridad similar que sólo pueda ser operado desde adentro.
• Las puertas corredizas deben tener una cerradura que asegure ambos paneles de las puertas o el lado activo al marco.
• La puerta del garaje y la puerta del sótano deben tener una cerradura de seguridad.
• Se debe asegurar la puerta del garaje durante la noche y mientras no haya gente en la casa.

Ventanas:

• Todas las ventanas deben estar equipadas con seguros o cerraduras.
• Mantener las ventanas aseguradas cuando estén cerradas.
• Colocar cerraduras de seguridad en las ventanas del garaje.
• Cubrir las ventanas del garaje con cortinas

AL SALIR DE VACACIONES:

• Hacer arreglos para que los vecinos recojan el periódico y el correo.
• Notificar a un vecino que se estará ausente.
• Hacer arreglos para que se le haga mantenimiento al jardín.
• Hacer arreglos para que retiren la nieve con palas.
• Utilizar dispositivos de regulación del encendido para luces y radios.