Es un método de dar golpecitos en partes del cuerpo con los dedos, las manos o con pequeños instrumentos como parte de un examen físico y cuyo propósito es evaluar el tamaño, la consistencia, los bordes y la presencia o ausencia de líquido en órganos del cuerpo.

La percusión de una parte del cuerpo produce un sonido, como tocar un tambor, que indica el tipo de tejido dentro del órgano:

• Los pulmones suenan huecos a la percusión porque están llenos de aire.
• Los huesos, las articulaciones y los órganos macizos como el hígado suenan sólidos.
• El abdomen suena como un órgano hueco lleno de aire, líquido o sólidos.