Es una cirugía para reparar un defecto congénito en la pared del vientre (abdomen) en el cual todo o partes del intestino delgado, el hígado y el intestino grueso sobresalen por fuera del abdomen en un saco delgado. Lo órganos se salen a través de una abertura en la base del cordón umbilical.

Ver también:

• Gastrosquisis (un defecto similar)
• Reparación de gastrosquisis
• Onfalocele

El objetivo de la cirugía es colocar los órganos abdominales de nuevo dentro del cuerpo del bebé y reparar el defecto en la pared abdominal, de ser posible.

Inmediatamente después del nacimiento:

• El saco de los órganos expuestos del bebé se cubre con vendajes estériles, tibios y húmedos o con una bolsa plástica estéril.
• Se inserta una sonda nasogástrica (NG) a través de la nariz o la boca del bebé hasta el estómago, con el fin de mantenerlo vacío. Esto evita que el bebé se ahogue o se broncoaspire con los contenidos estomacales.

Para bebés con onfaloceles pequeños, la cirugía se hace poco después del nacimiento.

Si el bebé tiene un onfalocele grande, la cirugía se retrasa. Los intestinos y otros órganos se pueden comprimir suavemente hacia el abdomen con la ayuda de una bolsa plástica llamada silo. Esto puede tardar unas cuantas semanas. La cirugía se hará en seguida si el saco alrededor de los órganos se rompe.

Antes de la cirugía, el bebé recibirá anestesia general, lo cual hará que esté inconsciente y no pueda sentir dolor durante la operación.

El cirujano hará una incisión para extraer la bolsa alrededor de los órganos. El intestino se examina detenidamente para ver si hay signos de daño u otros defectos congénitos. Se extirparán las partes afectadas y se suturarán los bordes sanos.

Posiblemente se necesiten más cirugías más tarde para reparar los músculos en el abdomen del bebé.

El onfalocele es una afección potencialmente mortal que necesita tratamiento inmediato. Es necesario tratarla poco después del nacimiento de manera que los órganos del bebé se puedan desarrollar y se puedan proteger en el abdomen.

Los riesgos de cualquier anestesia son:

• Reacciones alérgicas a los medicamentos
• Problemas respiratorios

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Sangrado
• Infección
• Coágulos de sangre

Los riesgos adicionales de la reparación de un onfalocele son:

• Problemas respiratorios. El bebé puede necesitar un tubo respiratorio y un respirador durante unos días o semanas después de la cirugía.
• Inflamación del tejido que recubre la pared del abdomen y cubre los órganos abdominales
• Lesión a órganos
• Problemas con la digestión y la absorción de nutrientes a partir de los alimentos, si un bebé tiene mucho daño al intestino delgado

Un onfalocele usualmente se ve en una ecografía antes de que el bebé nazca. Después de que se encuentre, se le hará un seguimiento muy minucioso al bebé para verificar que esté creciendo.

El bebé debe nacer en un hospital que cuente con una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) y un cirujano pediátrico. La UCIN está dispuesta para manejar emergencias que ocurran durante el nacimiento. Un cirujano pediátrico tiene entrenamiento especial en cirugías para bebés y niños.

Después de la cirugía, el bebé recibirá atención en la unidad de cuidados intensivos neonatales del hospital. Al bebé lo dejarán en una cama especial llamada Isolette que tiene una incubadora para mantenerlo caliente.

El bebé posiblemente necesite estar con un respirador hasta que la hinchazón de órganos haya disminuido y el tamaño de su área abdominal haya aumentado.

Otros tratamientos que su bebé probablemente necesitará después de la cirugía son:

• Antibióticos
• Líquidos y nutrientes a través de una vena
• Oxígeno
• Analgésicos en la medida de lo necesario
• Una sonda nasogástrica puesta a través de la nariz hasta el estómago para drenarlo y mantenerlo vacío

Las alimentaciones se empiezan a través de la sonda nasogástrica tan pronto como se reanuda la función intestinal del bebé después de la cirugía. Las alimentaciones por vía oral empezarán muy lentamente. El bebé puede comer de manera lenta y puede necesitar terapia de alimentación y mucho estímulo.

El período de tiempo total en el hospital variará y dependerá de si hay otros defectos congénitos y complicaciones. Usted posiblemente se pueda llevar al bebé para su casa una vez que esté tomando todos los alimentos por vía oral y aumentando de peso.

Después de llegar a casa, su hijo puede desarrollar una obstrucción intestinal (un bloqueo en los intestinos) debido a un retorcimiento o cicatriz en los intestinos.

Ledbetter DJ. Gastroschisis and omphalocele. Surgical Clinics of North America. April 2006;86(2).