Una catarata congénita es la opacidad del cristalino del ojo presente en el momento de nacer. El cristalino del ojo normalmente es una estructura transparente, que enfoca la luz recibida por el ojo sobre la retina.

El número de personas que nacen con cataratas es bajo y en la mayoría de los pacientes no se puede encontrar una causa específica. Las posibles causas de las cataratas congénitas abarcan las siguientes:

• Síndrome de condrodisplasia
• Rubéola congénita
• Síndrome de Conradi
• Síndrome de Down (trisomía 21)
• Síndrome de displasia ectodérmica
• Cataratas congénitas hereditarias
• Galactosemia
• Síndrome de Hallerman-Streiff
• Síndrome de Lowe
• Síndrome de Marinesco-Sjogren
• Síndrome de Pierre-Robin
• Trisomía 13

• Opacidad del cristalino que luce como una mancha blanca en una pupila por lo demás normalmente oscura, frecuentemente obvia en el momento del nacimiento sin un equipo especial de observación
• Incapacidad de un bebé para mostrar conciencia visual del mundo que lo rodea (si las cataratas se presentan en ambos ojos)
• Nistagmo (movimientos oculares rápidos e inusuales)

Esta afección se diagnostica rápidamente con un examen oftalmológico completo. La búsqueda de una posible causa puede requerir un examen hecho por un pediatra experimentado en trastornos hereditarios, así como la posible realización de exámenes de sangre o radiografías.

En algunos casos, las cataratas son leves y visualmente poco significativas, y no requieren tratamiento. Las cataratas que van de moderadas a severas y que afectan la visión requerirán de la extirpación de la catarata, seguida de la colocación de un cristalino intraocular artificial. Es posible que sea necesario colocar un parche para forzar al niño a usar el ojo más débil con el fin de prevenir la ambliopía.

Igualmente, es probable que sea necesario el tratamiento de cualquier trastorno subyacente.

La extirpación quirúrgica de cataratas con colocación de un cristalino intraocular artificial es un procedimiento de rutina que generalmente ofrece resultados excelentes.

Muchas de las enfermedades subyacentes asociadas con las cataratas congénitas comprometen muchos órganos en alto grado.

Solicite una cita urgente con el pediatra si nota que la pupila de uno o ambos ojos del bebé parecen opacas o blancas.

Si usted tiene antecedentes familiares de trastornos hereditarios que pudieran causar cataratas congénitas, piensa en la posibilidad de buscar asesoría genética.

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