Es la cirugía, también llamada nefrectomía, para extraer todo o parte de un riñón. A usted le pueden:

• Extirpar parte de un riñón (nefrectomía parcial)
• Extirpar todo un riñón (nefrectomía simple)
• Extirpar todo un riñón, los ganglios linfáticos y la glándula suprarrenal (nefrectomía radical)

Nefrectomía; Nefrectomía simple; Nefrectomía radical; Nefrectomía abierta; Nefrectomía laparoscópica; Nefrectomía parcial

Esta cirugía se hace en el hospital mientras usted está dormido y sin dolor (anestesia general). El procedimiento puede durar 3 horas.

Para la nefrectomía simple o la abierta:

• Usted se acostará de lado. El cirujano hará una incisión (corte) hasta de 12 pulgadas de longitud en uno de sus costados, justo por debajo de las costillas o por encima de las últimas costillas.
• Se corta y se retira músculo, grasa y tejido. Es posible que el cirujano deba extirpar una costilla para hacer el procedimiento.
• El conducto que lleva la orina desde el riñón a la vejiga (uretra) y los vasos sanguíneos se cortan del riñón y luego se extrae este último.
• Algunas veces, sólo se puede extirpar una parte del riñón.
• Luego la incisión se cierra con puntos de sutura y con grapas.

Para una nefrectomía radical o abierta:

• El cirujano hará una incisión de aproximadamente 8 a 12 pulgadas de longitud en la parte frontal del abdomen, justo por debajo de las costillas. También puede realizarse a través de un costado.
• Se corta y se retira músculo, grasa y tejido. El conducto que lleva la orina desde el riñón a la vejiga (uretra) y los vasos sanguíneos se cortan del riñón y luego se extrae este último.
• El cirujano también extraerá la glándula suprarrenal y algunos ganglios linfáticos.
• Luego la incisión se cierra con puntos de sutura o con grapas.

Para la cirugía laparoscópica:

• El cirujano hará tres o cuatro cortes pequeños, por lo regular no mayores de 1 pulgada cada uno, en el abdomen y en el costado. El cirujano usará sondas diminutas y una cámara para hacer la cirugía.
• Hacia el final del procedimiento, el médico agrandará uno de los cortes (alrededor de 4 pulgadas) para sacar el riñón.
• El cirujano cortará la uretra, pondrá una bolsa alrededor del riñón y lo sacará a través del corte más grande.
• Esta cirugía demora más que una nefrectomía abierta. La mayoría de las personas se recuperan más rápidamente y sienten menos dolor después de esto.

Algunas veces, el cirujano puede hacer un corte en un área diferente a la descrita anteriormente.

Algunos hospitales y centros médicos están haciendo esta cirugía con el uso robots. Ver también: cirugía robótica

La nefrectomía puede recomendarse para:

• Alguien que dona un riñón
• Defectos congénitos
• Cáncer de riñón
• Un riñón dañado por infección, cálculos renales u otros problemas
• Para ayudar a controlar la hipertensión arterial en alguien que tiene problemas con el suministro de la sangre al riñón
• Lesión muy grave (traumatismo) al riñón que no se puede reparar

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Coágulos de sangre en las piernas que pueden viajar a los pulmones
• Problemas respiratorios
• Infección, incluyendo en la herida quirúrgica, los pulmones (neumonía), la vejiga o el riñón
• Sangrado
• Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular durante la cirugía
• Reacciones a los medicamentos

Los riesgos de este procedimiento son:

• La lesión a otros órganos o estructuras
• Insuficiencia renal en el riñón que queda
• Después de extraer un riñón, el otro riñón puede no trabajar igual de bien durante algún tiempo
• Hernia de la herida quirúrgica

Coméntele siempre al médico o a la enfermera:

• Si podría estar en embarazo.
• Qué fármacos está tomando, incluso medicamentos o hierbas que haya comprado sin una receta.

Durante los días antes de la cirugía:

• Se le tomarán muestras de sangre en caso de que necesite una transfusión.
• Le pueden solicitar que deje de tomar ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve, Naprosyn), Clopidogrel (Plavix), warfarina (Coumadin) y otros fármacos como éstos.
• Pregúntele al médico qué fármacos debe tomar aun el día de la cirugía.
• Siempre trate de dejar de fumar. Esto le ayudará a recuperarse más rápidamente. El médico o la enfermera le pueden ayudar.

En el día de la cirugía:

• Se le solicitará generalmente no beber ni comer nada después de media noche la noche anterior a la cirugía.
• Tome los fármacos que el médico le recomendó con un pequeño sorbo de agua.
• El médico o la enfermera le dirán a qué hora debe llegar al hospital.

Usted permanecerá en el hospital durante 2 a 7 días, dependiendo del tipo de cirugía que le hagan. Durante una hospitalización:

• Le pueden pedir que se siente al borde de la cama y que camine el mismo día de la cirugía
• Puede tener una sonda o catéter desde la vejiga
• Puede tener un drenaje que salga de la incisión quirúrgica
• No podrá comer los primeros 1 a 3 días y luego empezará con líquidos
• Se le puede estimular a hacer ejercicios respiratorios
• Puede usar medias especiales para prevenir coágulos de sangre
• Le pueden aplicar inyecciones subcutáneas para prevenir coágulos de sangre
• Le pueden aplicar analgésicos en las venas o darle píldoras

Recuperarse de una cirugía abierta puede ser doloroso debido al lugar donde está la incisión quirúrgica. La recuperación después de un procedimiento laparoscópico normalmente es más rápida y con menos dolor.

Novick AC. Open surgery of the kidney. In: Wein AJ, ed. Campbell-Walsh Urology. 9th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 50.