Es la cirugía para extraer las amígdalas. Estas glándulas se encuentran en la parte posterior de la garganta. Con frecuencia, la amigdalectomía se hace al mismo tiempo que la adenoidectomía, la cirugía para extirpar las vegetaciones adenoides.

Extirpación de la amígdalas

Su hijo recibirá anestesia general antes de la cirugía, con lo cual estará dormido y sin dolor.

• El cirujano introducirá una herramienta pequeña en la boca de su hijo para mantenerla abierta.
• Luego cortará o cauterizará las amígdalas. El médico controlará el sangrado y las incisiones sanarán naturalmente sin suturas.

Su hijo permanecerá en la sala de recuperación después de la cirugía hasta que esté despierto y pueda respirar fácilmente, toser y tragar. La mayoría de los niños se van para su casa varias horas después de esta cirugía.

Las amígdalas ayudan a proteger contra infecciones. Sin embargo, los niños con amígdalas grandes pueden tener muchos dolores de garganta e infecciones del oído.

Usted y el pediatra pueden considerar la posibilidad de una amigdalectomía si su hijo:

• Tiene infecciones con frecuencia (siete o más veces en 1 año, o cinco o más veces en más de 2 años).
• Falta mucho a la escuela.
• Tiene problemas para respirar.
• Presenta absceso o crecimiento en sus amígdalas.

Los riesgos de cualquier anestesia son:

• Reacciones a los medicamentos
• Problemas respiratorios

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Sangrado
• Infección

En raras ocasiones, el sangrado posquirúrgico puede pasar inadvertido y ocasionar problemas muy serios. La deglución frecuente puede ser un signo de sangrado de las amígdalas.

Otro de los riesgos es la lesión de la úvula (velo del paladar).

El pediatra puede solicitar que al niño se le realicen:

• Exámenes de sangre (conteo sanguíneo completo, electrolitos, factores de coagulación)
• Un examen físico e historia clínica

Coméntele siempre al médico o a la enfermera:

• Qué fármacos está tomando el niño
• Incluya medicamentos, hierbas o vitaminas que haya comprado sin una receta.

Durante los días antes de la cirugía:

• 10 días antes de la operación, se le puede solicitar que el niño deje de tomar ácido acetilsalicílico (aspirin ), ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve, Naprosyn), warfarina (Coumadin) y otros fármacos como éstos.
• Pregúntele al pediatra qué fármacos debe tomar aun el día de la cirugía.

En el día de la cirugía:

• Se le solicitará generalmente que el niño no beba ni coma nada después de media noche la noche anterior a la operación.
• Déle al niño cualquier fármaco que el médico le haya mandado tomar con un pequeño sorbo de agua.
• El pediatra o la enfermera le dirán a qué hora debe llegar al hospital.

Una amigdalectomía por lo regular se realiza en el consultorio médico o en una clínica. Su hijo se irá para la casa el mismo día de la cirugía. Los niños rara vez necesitan quedarse de un día para otro en el hospital en observación.

La recuperación completa tarda de 1 a 2 semanas aproximadamente. Durante la primera semana, su hijo debe evitar a las personas que estén enfermas, dado que será más fácil que resulte infectado durante este tiempo.

Wetmore RF. Tonsils and adenoids. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 380.