El sangrado por debajo de la piel puede ocurrir a partir de vasos sanguíneos rotos que forman diminutos puntos rojos, llamados petequias. La sangre también se puede acumular bajo el tejido en áreas planas más grandes, llamadas púrpura o en un área con hematomas grandes, llamada equimosis.

Aparte del hematoma o moretón común, el sangrado dentro de la piel o las membranas mucosas es una señal muy significativa y siempre se debe revisar. El enrojecimiento de la piel (eritema) no debe confundirse con un sangrado. Las petequias, la púrpura y la equimosis no se tornan pálidas (volverse blancas) al presionarlas. El enrojecimiento del eritema disminuye y luego regresa cuando se aplica y después se libera la presión.

• Lesión o traumatismo
• Reacción alérgica
• Trastornos autoinmunitarios
• Infección o enfermedad viral que afecta la coagulación de la sangre
• Trombocitopenia
• Tratamiento médico, incluyendo radiación y quimioterapia
• Medicamentos antiplaquetarios como clopidogrel (Plavix)
• Hematoma o moretón (equimosis)
• Parto (petequias en el recién nacido)
• Envejecimiento de la piel (equimosis)
• Púrpura trombicitopénica idiopática (petequias y púrpura)
• Púrpura de Henoch-Schoenlein (púrpura)
• Leucemia (púrpura y equimosis)
• Medicamentos
  • anticoagulantes, como warfarina o heparina (equimosis)
  • ácido acetilsalicílico (aspirin) - (equimosis)
  • esteroides (equimosis)
• Septicemia (petequias, púrpura y equimosis)

Se recomienda proteger la piel que va envejeciendo y evitar traumatismos, tales como golpes o tirones en áreas cutáneas.

Si se trata de una cortadura o un rasguño, se debe aplicar presión directa para detener el sangrado.

Si se presenta una reacción a un medicamento, es preciso consultar con el médico para suspenderlo.

De lo contrario, se debe seguir la terapia prescrita para el tratamiento de la causa subyacente del problema.

La persona debe contactar al médico si:

• Presenta un sangrado repentino dentro de la piel sin razón aparente.
• Se nota un hematoma o moretón inexplicable que no desaparece.

El médico examinará a la persona y hará preguntas acerca del sangrado, tales como:

• ¿Ha tenido una lesión o accidente reciente?
• ¿Ha estado enfermo últimamente?
• ¿Ha recibido radioterapia o quimioterapia?
• ¿Qué otros tratamientos médicos ha tenido?
• ¿Toma ácido acetilsalicílico (aspirin) más de una vez por semana?
• ¿Toma Coumadin, heparina u otros "anticoagulantes"?
• ¿Ha ocurrido el sangrado repetitivamente?
• ¿Ha tenido siempre la tendencia a sangrar dentro la piel?
• ¿Comenzó el sangrado en la lactancia (por ejemplo, con la circuncisión)?
• ¿Comenzó con una cirugía o con la extracción de un diente?

Los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse son:

• Exámenes de coagulación que incluyen INR y tiempo de protrombina
• CSC con conteo de plaquetas y fórmula leucocitaria
• Biopsia de la médula ósea

Schafer AI. Approach to the patient with bleeding and thrombosis. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 178.