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Enciclopedia médica en español |
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Definición Volver al comienzo
Es un examen imagenológico que utiliza una sustancia radiactiva (llamada marcador) para buscar una patología o mala circulación en el cuerpo.
La resonancia magnética (IRM) y la tomografía computarizada (TC) revelan la estructura del corazón. Una TEP puede decirle al médico si las áreas del músculo cardíaco están recibiendo suficiente flujo sanguíneo, al igual que si las áreas del corazón están saludables o contienen tejido cicatricial.
Nombres alternativos Volver al comienzo
Gammagrafía nuclear del corazón; Tomografía por emisión de positrones del corazón; TEP miocárdica
Forma en que se realiza el examen Volver al comienzo
El médico inyectará una pequeña cantidad de un material radiactivo dentro de una de las venas, generalmente en el interior del codo. La sustancia viaja a través de la sangre y se acumula en los tejidos del corazón.
A usted se le solicita esperar cerca a medida que la sustancia radiactiva es absorbida por el cuerpo. Esto por lo general toma alrededor de una hora.
Luego, usted se acuesta sobre una mesa que se desliza dentro de un agujero en forma de túnel en el centro del escáner para la tomografía por emisión de positrones. Se le colocarán electrodos en el pecho para una electrocardiografía (ECG).
La máquina para TEP detecta la energía liberada por la sustancia radiactiva y la convierte en imágenes tridimensionales. Las imágenes se envían a una computadora, donde aparecen en un monitor para que el médico las interprete.
Usted debe permanecer quieto durante la TEP para que la máquina pueda producir imágenes claras del corazón.
El examen demora aproximadamente 90 minutos.
Preparación para el examen Volver al comienzo
Usted debe firmar una autorización antes del examen. Asimismo, se le pedirá no comer nada por 4 a 6 horas antes de la TEP, aunque puede tomar agua.
Coméntele al médico si está embarazada o cree que podría estarlo.
Igualmente, coméntele al médico acerca de cualquier tipo de medicamentos prescritos o de venta libre que esté tomando, ya que pueden interferir con el examen.
Las personas que se aplican inyecciones de insulina para la diabetes pueden necesitar una preparación especial. Si usted utiliza insulina, llame al consultorio donde hacen la TEP el día antes del examen para pedir instrucciones.
No se le olvide mencionar si tiene algún tipo de alergias o si se ha sometido a estudios imagenológicos recientemente utilizando un tinte inyectado (medio de contraste).
Durante el examen, es posible que necesite llevar puesta una bata hospitalaria. Además, debe quitarse cualquier joya, prótesis dentales y otros objetos de metal, debido a que podrían afectar los resultados de la tomografía.
Lo que se siente durante el examen Volver al comienzo
Usted sentirá un pinchazo fuerte cuando se inserte la aguja con la sustancia radiactiva dentro de la vena. Durante la tomografía en sí no se debe sentir nada.
Razones por las que se realiza el examen Volver al comienzo
Una TEP puede revelar el tamaño, la forma, la posición y algunas de las funciones del corazón, de manera que el médico puede comprobar que está trabajando tan bien como debiera.
El examen se utiliza con mayor frecuencia cuando otros, como una ecocardiografía (ECG) o una prueba de esfuerzo cardíaco, no brindan suficiente información.
El examen se puede usar para diagnosticar problemas cardíacos y mostrar áreas en las cuales haya circulación deficiente al corazón.
Se pueden tomar varias TEP para determinar qué tan bien está respondiendo usted al tratamiento para una cardiopatía.
Valores normales Volver al comienzo
No se detectan problemas en el tamaño, la forma o el funcionamiento del corazón y no hay áreas en las cuales el marcador radiactivo se haya acumulado anormalmente.
Significado de los resultados anormales Volver al comienzo
Los resultados anormales pueden deberse a:
Cuáles son los riesgos Volver al comienzo
La cantidad de radiación utilizada en una TEP es baja y es más o menos la misma cantidad de la mayoría de las tomografías. Además, la radiación no dura mucho tiempo en el cuerpo.
Sin embargo, las mujeres embarazadas o que están amamantando deben hacerle saber esto al médico antes de realizarse el examen, ya que los bebés y los fetos son más sensibles a los efectos de la radiación, debido a que sus órganos aún están creciendo.
Antes de recibir el medio de contraste, coméntele al médico si toma el medicamento para la diabetes metformina (Glucophage ) debido a que puede ser necesario tomar precauciones adicionales.
Es posible, aunque bastante improbable, tener una reacción alérgica a la sustancia radiactiva. Coméntele al médico si alguna vez ha tenido una reacción alérgica al medio de contraste inyectado. Algunas personas presentan dolor, enrojecimiento o hinchazón en el sitio de la inyección.
Consideraciones especiales Volver al comienzo
Es posible obtener resultados falsos en una TEP. Los niveles de glucemia e insulina pueden afectar los resultados del examen en personas con diabetes.
La mayoría de las TEP ahora se llevan a cabo junto con una tomografía computarizada, una combinación denominada TEP/TC.
Referencias Volver al comienzo
Udelson JE, Dilsizian V, Bonow RO. Nuclear cardiology. In: Libby P, Bonow RO, Mann DL, Zipes DP. Braunwald’s Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 8th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;2007:chap 16.
Actualizado: 2/4/2009 Versión en inglés revisada por: Benjamin Taragin, MD, Department of Radiology, Montefiore Medical Center, Bronx, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
