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Nombres alternativos Volver al comienzo
Sífilis tardíaDefinición Volver al comienzo
Es una fase tardía de la enfermedad de transmisión sexual sífilis, causada por la espiroqueta Treponema pallidum.
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
La sífilis es una enfermedad infecciosa de transmisión sexual causada por la espiroqueta Treponema pallidum. La sífilis tiene tres etapas principales:
Este artículo se enfoca en la sífilis terciaria, la cual puede seguir a la infección inicial (sífilis primaria) hacia los 3 hasta los 15 años.
En la sífilis terciaria, los microorganismos causantes de la infección han continuado multiplicándose por años. Los focos de daño o lesiones afectan diversos tejidos como huesos, piel, tejido nervioso, corazón y arterias. A estas lesiones se las denomina gomas y son muy destructivas.
La sífilis terciaria se ve con menos frecuencia hoy que en el pasado, debido a la detección temprana y al tratamiento adecuado.
Síntomas Volver al comienzo
Los síntomas de la sífilis terciaria dependen de qué sistemas orgánicos han sido afectados, varían ampliamente y son difíciles de diagnosticar. En los individuos con sífilis terciaria, los estadios primarios y secundarios de la sífilis generalmente ya han sido olvidados. Los hallazgos médicos de aneurismas aórticos y problemas neurológicos exigen una capacidad de diagnóstico sagaz para relacionarlos con la sífilis. Algunos de los problemas sintomáticos se mencionan a continuación:
Signos y exámenes Volver al comienzo
Los exámenes de sangre VDRL o RPR se utilizan como pruebas de detección. Si son positivas, se necesita uno de los siguientes exámenes para confirmar el diagnóstico de sífilis:
Un examen del líquido cefalorraquídeo en neurosífilis muestra signos de meningitis
Tratamiento Volver al comienzo
El tratamiento de la sífilis se determina por el período de tiempo que la persona ha estado infectada.
La sífilis puede tratarse con antibióticos, como bencilpenicilina benzatínica, doxiciclina o tetraciclina (para pacientes que son alérgicos a la penicilina). La duración del tratamiento depende de la magnitud de la enfermedad y de factores como la salud general de la persona.
Para el tratamiento de la sífilis durante el embarazo, se recomienda la penicilina. No se puede utilizar tetraciclina debido a que es tóxica para el feto, y la eritromicina puede no lograr prevenir la diseminación de la infección (sífilis congénita) al feto. Las personas alérgicas a la penicilina se deben desensibilizar y luego tratarlas con este fármaco.
Varias horas después del tratamiento de las primeras etapas de la sífilis, algunos individuos pueden sufrir una reacción febril llamada reacción Jarish-Herxheimer. Se cree que esto lo provoca la liberación en la circulación del material de las espiroquetas muertas o que están muriendo. Los síntomas de esta reacción abarcan:
Estos síntomas por lo general desaparecen al cabo de 24 horas.
Se debe hacer seguimiento con exámenes de sangre a los 3, 6, 12 y 24 meses después del tratamiento para asegurarse de que la infección haya sido eliminada.
Los individuos con sífilis primaria o secundaria deben abstenerse de tener relaciones sexuales hasta cuando hayan recibido tratamiento, dado que la sífilis es extremadamente contagiosa en estas etapas.
Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
La sífilis tardía puede incapacitar al individuo de manera permanente y llevarlo a la muerte.
Complicaciones Volver al comienzo
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
La sífilis sin tratamiento puede ocasionar problemas de salud serios. Es muy importante que le comente al médico si usted cree que podría haber tenido sífilis, incluso si fue hace muchos años.
Prevención Volver al comienzo
Si usted es una persona sexualmente activa, practique las relaciones sexuales con precaución y utilice siempre el condón.
A todas las mujeres embarazadas se les deben hacer pruebas de detección de sífilis.
Referencias Volver al comienzo
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Recommendations and Reports: Sexually Transmitted Diseases. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2006;55(RR-11).
U.S. Preventive Services Task Force. Screening for Syphilis Infection: Recommendation Statement. Ann Fam Med. 2004;2:362-365.
Hook EW III. Syphilis. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap 340.
Tremont EC. Treponema pallidum (Syphilis). In: Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, eds. Principles and Practice of Infectious Diseases. 6th ed. Philadelphia, Pa: Churchill Livingstone Elsevier; 2005: chap 235.
Actualizado: 8/1/2008 Versión en inglés revisada por: Linda Vorvick, MD, Seattle Site Coordinator, Maternal & Child Health Lecturer, Pathophysiology, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington School of Medicine; Susan Storck, MD, FACOG, Clinical Teaching Faculty, Department of Obstetrics and Gynecology, University of Washington School of Medicine; Chief, Eastside Department of Obstetrics and Gynecology, Group Health Cooperative of Puget Sound, Redmond, WA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
