Es un examen de laboratorio que se lleva a cabo en los hombres adultos y jóvenes para identificar organismos en la uretra (el conducto que drena la orina desde la vejiga) y en el aparato genital que causan infección.

Para garantizar una buena calidad de la muestra, se debe recoger al menos una hora después de orinar.

El médico limpia el orificio de la uretra (en la punta del pene) con un algodón o gasa estéril; luego se inserta suavemente un aplicador (hisopo) de algodón aproximadamente 3/4 de pulgada dentro de la uretra y se gira.

Posteriormente, se prepara un cultivo de la secreción o exudado (líquido recolectado) en el laboratorio y un técnico aísla e identifica cualquier organismo que crezca en dicho cultivo. La secreción se puede examinar en un portaobjetos bajo el microscopio y luego confirmarse por medio de un cultivo.

El paciente no puede orinar durante una hora antes del examen debido a que la micción arrastra algunos de los organismos necesarios para obtener un cultivo confiable.

Generalmente hay algo de molestia a raíz de la limpieza de la uretra.

Este examen con frecuencia se realiza cuando hay una secreción de la uretra. Con este examen, se pueden detectar enfermedades de transmisión sexual, como gonorrea y clamidia.

Un cultivo negativo o la ausencia de crecimiento de organismos en el cultivo es normal.

Los resultados anormales pueden indicar infección dentro del aparato genital, lo cual puede abarcar infecciones como gonorrea o clamidia.

Ver también:

• Uretritis masculina por clamidia
• Uretritis crónica
• Gonococemia (diseminada)

Ocasionalmente, se presentan desmayos producidos por la estimulación del nervio vago cuando el aplicador (hisopo) es introducido en la uretra. Hay otros riesgos como infecciones o sangrado.

Un examen equivalente para las mujeres adultas y niñas es un cultivo endocervical.