Es la cirugía para extirpar parte o todo el intestino delgado y se hace cuando parte de éste está obstruido o enfermo.

El intestino delgado también se denomina el intestino pequeño y la mayor parte de la digestión (descomposición y absorción de nutrientes) de los alimentos que uno come tiene lugar allí.

Cirugía del intestino delgado; Extirpación del intestino delgado; Extirpación de parte del intestino delgado; Enterectomía

A usted le aplicarán anestesia general inmediatamente antes de la cirugía, lo cual hará que quede inconsciente y no pueda sentir dolor.

Si le practican una cirugía laparoscópica:

• Le harán de 3 a 5 incisiones (cortes) pequeñas en la parte inferior del abdomen, a través de las cuales el cirujano pasa una cámara e instrumentos médicos.
• También le pueden practicar una incisión de aproximadamente 2 a 3 pulgadas si el cirujano necesita poner una mano dentro del abdomen.
• El abdomen se llenará con gas para expandirlo, lo cual facilita la visualización y trabajo en el área.

Si le practican una cirugía abierta, probablemente le harán una incisión de aproximadamente 6 pulgadas de largo en la parte media del abdomen.

• El cirujano localizará la parte del intestino delgado que está afectada.
• Luego, pondrá grapas en ambos extremos de esta parte para cerrarla.
• El cirujano extirpará la parte afectada.

En ambos tipos de la cirugía:

• Si queda suficiente intestino delgado sano, el cirujano suturará o sujetará con grapas los extremos sanos de éste nuevamente. A la mayoría de los pacientes se les practica esto.
• Si usted no tiene suficiente intestino delgado sano para reconectar, el cirujano hará una abertura llamada estoma a través de la piel del abdomen. Su intestino delgado quedará pegado a la pared externa del abdomen. Las heces pasarán a través del estoma hasta una bolsa de drenaje por fuera del cuerpo, lo cual se denomina ileostomía.

El cirujano también puede examinar los ganglios linfáticos y otros órganos en el área abdominal y puede extirpar algunos de ellos.

Esta cirugía generalmente tarda de 1 a 4 horas.

La resección del intestino delgado se puede recomendar para:

• Un bloqueo en el intestino causado por tejido cicatricial o deformidades
• Sangrado, infección o úlceras causadas por inflamación del intestino delgado. Tres afecciones que pueden causar inflamación son: ileítis regional, enteritis regional y enfermedad de Crohn.
• Lesiones al intestino delgado
• Cáncer
• Pólipos (nodos) precancerosos
• Tumores benignos

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Coágulos de sangre en las piernas que pueden viajar a los pulmones
• Problemas respiratorios
• Sangrado dentro del abdomen
• Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular
• Infección, incluyendo en los pulmones, las vías urinarias y el abdomen

Los riesgos de esta cirugía son:

• Daño a órganos cercanos
• Infecciones de las heridas
• La herida se puede abrir
• Protrusión de tejido a través de la incisión (hernia quirúrgica)
• Síndrome del intestino corto (cuando es necesario extirpar una gran cantidad del intestino delgado)
• Los extremos del intestino suturado se pueden abrir. Esto se denomina anastomosis y es potencialmente mortal
• Se puede formar tejido cicatricial en el abdomen y causar bloqueo en los intestinos
• Problemas con su ileostomía

Coméntele siempre al médico o a la enfermera qué fármacos está tomando, incluso medicamentos, suplementos o hierbas que haya comprado sin una receta.

Hable con el médico o la enfermera acerca de estas cosas antes de someterse a la cirugía:

• Intimidad y sexualidad
• Deportes
• Trabajo
• Embarazo

Durante las dos semanas antes de la cirugía:

• Dos semanas antes de la cirugía le pueden solicitar que deje de tomar fármacos que dificulten la coagulación de la sangre. Éstos abarcan ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve, Naprosyn) y otros.
• Pregúntele a su médico qué fármacos debe tomar aun el día de la cirugía.
• Si es fumador, trate de dejar de fumar. Pídale ayuda al médico.
• Siempre hágale saber al médico sobre cualquier resfriado, gripe, fiebre, brote de herpes u otra enfermedad que pueda tener antes de la cirugía.
• Coma alimentos ricos en fibra y beba de 6 a 8 vasos de agua todos los días.

El día antes de la cirugía:

• Coma un desayuno y un almuerzo liviano.
• Le pueden solicitar que beba sólo líquidos claros tales como caldo, jugo claro y agua después del mediodía.
• NO beba nada después de medianoche, incluyendo agua. Algunas veces usted no podrá beber nada hasta por 12 horas antes de la cirugía.
• El médico o la enfermera pueden pedirle que use enemas o laxantes para vaciar los intestinos y le darán instrucciones para esto.

En el día de la cirugía:

• Tome los medicamentos que su médico le indicó con un pequeño sorbo de agua.
• El médico o la enfermera le dirán a qué hora debe llegar al hospital.

Usted estará en el hospital durante 3 a 7 días y es posible que deba permanecer por más tiempo si su cirugía fue una operación de emergencia.

También es posible que necesite permanecer por más tiempo si le extirparon una gran cantidad del intestino delgado o si desarrolla cualquier otro problema.

Para el segundo día, probablemente podrá tomar líquidos claros. El médico o la enfermera irán agregando lentamente líquidos más espesos y luego alimentos blandos a medida que sus intestinos empiecen a trabajar de nuevo.

Si le extirparon una gran cantidad del intestino delgado, es posible que necesite recibir nutrición líquida a través de una sonda por un período de tiempo. Primero, usted tendrá una sonda que le suministra nutrición a través de una vena y luego le colocarán una sonda de alimentación que va hasta el estómago.

La mayoría de las personas que tienen una resección del intestino delgado se recuperan por completo. Incluso con una ileostomía, la mayoría de ellos pueden realizar la mayor parte de las actividades que estaban haciendo antes de la operación. Esto abarca la mayoría de los deportes, viajar, jardinería, excursionismo y otras actividades al aire libre, al igual que la mayoría de los tipos de trabajo.

Si le extirparon una gran parte del intestino delgado, puede tener problemas con heces sueltas y con la obtención de nutrientes suficientes de los alimentos que consume.

Si usted tiene una enfermedad crónica, como la enfermedad de Crohn o colitis ulcerativa, puede necesitar tratamiento médico continuo.

Fry RD, Mahmoud N, Maron DJ, Ross HM, Rombeau J. Coln and rectum. In: Townsend CM, Beauchamp RD, Evers BM, Mattox KL, eds. Sabiston Textbook of Surgery. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 50.