Es una afección en la cual el corazón se debilita y se dilata y no puede bombear sangre de manera eficiente. Esta disminución de la función cardíaca puede afectar a los pulmones, el hígado y otros sistemas corporales.

Existen varios tipos diferentes de miocardiopatía y la dilatada es la forma más común.

Ver también:

• Miocardiopatía hipertrófica
• Miocardiopatía isquémica
• Miocardiopatía restrictiva

Cardiomiopatía dilatada

Existen muchas causas de una miocardiopatía dilatada, algunas de las cuales son:

• Arteriopatía coronaria (Ver: miocardiopatía isquémica)
• Hipertensión arterial mal controlada
• Miocardiopatía inducida por estrés
• Infecciones que comprometen el miocardio, como virus, infección por VIH, mal de Chagas y enfermedad de Lyme
• Consumo excesivo de alcohol (miocardiopatía alcohólica) o cocaína
• Medicamentos
• Oligoelementos, como plomo, arsénico o mercurio
• Antecedentes familiares de miocardiopatía (algunas miocardiopatías son hereditarias y tienen un componente genético)
• Enfermedades hereditarias como la distrofia muscular
• Embarazo (Ver: miocardiopatía periparto)
• Fibrilación auricular, taquicardia supraventricular u otros problemas del ritmo cardíaco en los cuales el corazón palpita muy rápido durante un período largo de tiempo (llamada miocardiopatía mediada por taquicardia)
• Enfermedad renal terminal
• Enfermedades autoinmunitarias que comprometen el corazón, como el lupus eritematoso sistémico y la artritis reumatoidea
• Deficiencias de ciertas vitaminas y minerales (tiamina, calcio, magnesio)

Esta enfermedad puede afectar a cualquier persona en cualquier edad; sin embargo, es más común en hombres adultos.

Las causas más comunes de miocardiopatía dilatada en niños son:

• Enfermedad cardíaca (coronaria)
• Miocarditis
• Algunas infecciones
• Causa desconocida (miocardiopatía dilatada idiopática)

Los síntomas de la insuficiencia cardíaca son los más comunes y suelen desarrollarse lentamente con el tiempo. Sin embargo, algunos síntomas comienzan de manera súbita y son severos. Los síntomas frecuentes son:

• Dificultad respiratoria con actividad o después de acostarse por un tiempo o en bebés mientras se alimentan
• Hinchazón de los pies y de los tobillos (en adultos)
• Pulso irregular o acelerado
• Fatiga, debilidad y desmayos
• Hinchazón del abdomen (en adultos)
• Inapetencia
• Tos

Otros síntomas pueden abarcar:

• Dolor torácico
• Disminución de la lucidez mental o la concentración
• Retraso del desarrollo (en niños)
• Disminución de la diuresis
• Necesidad de orinar en la noche (en adultos)
• Shock

La miocardiopatía generalmente se descubre cuando el médico lo está evaluando y examinando para buscar la causa de una insuficiencia cardíaca.

• El hecho de dar golpecitos suaves con los dedos sobre el corazón y palpar el área puede indicar un agrandamiento de este órgano.
• La auscultación del tórax con un estetoscopio revela sonidos crepitantes en los pulmones, soplo cardíaco u otros ruidos anormales.
• El hígado puede estar agrandado.
• Las venas del cuello pueden sobresalir.

Se pueden hacer muchas pruebas de laboratorio para determinar la causa:

• El anticuerpo antinuclear (AAN), la tasa de sedimentación eritrocítica (ESR), y otros exámenes para diagnosticar enfermedades autoinmunitarias
• Examen de anticuerpos para identificar infecciones tales como la enfermedad de Lyme y el VIH
• Tirotropina en suero y examen de T4 para identificar problemas tiroideos

Los niños presentarán:

• Crecimiento deficiente
• Piel pálida
• Dificultad para alimentarse
• Pulsos débiles en las piernas y los brazos

El agrandamiento del corazón, la congestión de los pulmones, la disminución en los movimientos/funcionalidad del corazón o la insuficiencia cardíaca pueden manifestarse en estos exámenes:

• Ecocardiografía
• Ecocardiografía de esfuerzo
• Angiografía coronaria y cateterismo cardíaco
• Tomografía computarizada de tórax o resonancia magnética del corazón
• Radiografías de tórax
• Gammagrafía del corazón (MUGA, RNV)

Otros exámenes pueden abarcar:

• ECG
• Biopsia del corazón

Las pruebas de laboratorio varían dependiendo de la presunta causa.

Cuando se puede encontrar la causa de la miocardiopatía dilatada, la afección se trata. Por ejemplo, si el consumo de alcohol o de cocaína es la causa, el médico le pedirá que deje de hacerlo. Con frecuencia, no se puede encontrar ninguna causa específica.

También se hacen intentos por encontrar un "desencadenante" que puede haber causado un empeoramiento súbito en los síntomas de un paciente. Los ejemplos incluyen no tomar el medicamento correctamente, incrementar la ingesta de sal o de líquido o beber alcohol en exceso.

El tratamiento para cardiopatías se centra en tratar la insuficiencia cardíaca. Los fármacos y tratamientos que se puede usar abarcan:

• Inhibidores de la ECA (IECA) tales como captopril, enalapril, lisinopril y ramipril
• Bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA) tales como losartan y candesartan
• Diuréticos, incluyendo tiazídicos, diuréticos de asa y diuréticos preservadores del potasio
• Glucósidos digitálicos
• Betabloqueadores como el carvedilol y metoprolol
• Fármacos que dilatan los vasos sanguíneos (vasodilatadores)

Ver también: insuficiencia cardíaca

Algunas personas pueden sacar provecho de los siguientes dispositivos cardíacos:

• Marcapasos unicameral o bicameral
• Marcapasos biventricular
• Desfibrilador cardioversor implantable
• Dispositivo de asistencia ventricular izquierda (LVAD, por sus siglas en inglés)

Se puede recomendar una dieta baja en sal para los adultos y los líquidos pueden restringirse en algunos casos. Usted por lo regular puede continuar con sus actividades regulares, si es capaz.

A usted le pueden solicitar que vigile su peso corporal diariamente. El aumento de 3 o más libras de peso durante más de 1 ó 2 días puede indicar acumulación de líquido (en adultos).

Evite fumar o consumir alcohol, lo que puede empeorar los síntomas.

Si la función cardíaca sigue siendo deficiente, se puede pensar en la posibilidad de un trasplante de corazón.

El pronóstico varía. Algunas personas permanecerán estables por largos períodos de tiempo, algunas se enfermarán gradualmente cada vez más y otras empeorarán rápidamente. La miocardiopatía sólo se puede corregir si se puede curar la enfermedad que la causó.

Alrededor de un tercio de los niños se recuperan por completo, otro tercio se recupera pero continúa teniendo algunos problemas cardíacos y el tercio restante muere.

• Arritmias
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Edema pulmonar
• Efectos secundarios de medicamentos, como:
  • dolor de cabeza
  • molestia gastrointestinal
  • mareos y desmayos
  • presión arterial baja
  • reacción lúpica (un grupo de síntomas que incluyen erupción cutánea y artritis)

Consulte con el médico si tiene síntomas de miocardiopatía.

Busque tratamiento médico urgente e inmediato si presenta dolor torácico, palpitaciones o desmayos.

• Consuma una dieta bien balanceada y nutritiva
• Haga ejercicio para mejorar el estado de salud del corazón
• Deje de fumar
• Reduzca el consumo de alcohol

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